壓力與我們的關係可說是一種 love-hate relationship，它讓我們在工作上表現得更好，推進我們往前，並且幫助我們爆發各種潛能。但長期的壓力狀態也可能會演變成健康的隱形殺手，醫學上有所謂的「身心症」，還有我們常聽到卻不十分明瞭的「自律神經失調」和「神經衰弱」，這些都是跟壓力狀態下的生理反應有關。有些人本身並無任何疾病，卻有胸悶、心悸或各種疼痛；也有些人是本身就有疾病，當面臨壓力時，症狀則變本加厲。
進入三十歲以後，身體機能已不像以前那麼好，當壓力已成爲我的常態時，我也被診斷出有多囊性卵巢症候群（PCOS），年輕的我雖然就已有兩三個PCOS的症狀，等到被診斷出來時，所有PCOS的症狀我幾乎全都有。自此，我才開始去研究壓力對我自己在身心靈方面的影響，也才發現身體上很多的不適都導因於壓力。
壓力管理是一門重要的課題，因爲壓力是看不見的，因此很容易被忽略，尤其社會上常會給人貼上「草莓族」的標籤，好像訴說自己承受不了壓力是一種很可恥的行爲一樣。
爲什麼壓力管理對我們PCOS女生特別重要呢？
因爲過多的雄激素和腎上腺失調，除了對心理造成影響，也會在生理上使我們的症狀加劇。
什麼是皮質醇（Cortisol）？
人體內有俗稱壓力荷爾蒙的皮質醇，依循著晝夜節律，每天腎上腺會分泌少量的皮質醇，在早上達到高峰期，釋放血糖到我們的血液中以供給能量到我們的肌肉中，負責所謂的Fight or Flight，協助我們應對一整天的任務，到了晚上則下降至最低。
正常的皮質醇含量能幫助身體在壓力下恢復平衡，而長期壓力則會導致長時間分泌皮質醇，並且隨著年紀增長及身體老化，我們不再總是能將皮質醇吸收到細胞中，因此開始會有更多皮質醇流向血液之中。
當皮質醇像是雲霄飛車一樣，衝得過高後，也會緊接著降到過低，因此同時有皮質醇過高及過低的情況是有可能的，這樣的失衡可能會以疲倦（皮質醇過低）和神經緊繃（皮質醇過高）的方式體現出來。研究發現，皮質醇的失衡與憂鬱症也有關，還會引起血糖、胰島素、發炎反應、骨骼代謝、營養素吸收及免疫系統方面的問題。
壓力對多囊性卵巢症候群患者的影響
對於多囊性卵巢症候群的女性來說，我們的生理症狀與憂鬱、焦慮和壓力問題都息息相關，尤其有胰島素阻抗的PCOS女生，當我們長期處於壓力狀態下，皮質醇會不斷將血糖灌進血液中，身體就自然喚醒胰島素來拼命地工作，最後通通轉換成我們腰間的脂肪。
更讓人難以相信的是，跑步和高強度運動不但不會幫助我們瘦身，還可能會加速這個堆積脂肪的過程，因爲這種類型的運動會大量提高皮質醇（這也是爲什麼夜跑後容易睡不著），進而使胰島素更加阻抗，陷入一個惡性循環。當然，我並非在強調運動不好，適當強度的運動對我們是有益的，只是過度的運動對皮質醇已經過高的人來說未必是好事。
有時，我們會迷失在各種大大小小的檢查、藥物、減肥法或斷食法等等，卻忽略了心理因素的重要性。其實，適當的壓力排解和充足的睡眠是一切療法的基礎，當妳發現各種方法都行不通時，不妨檢視一下自己是否把自己逼得太緊。
PCOS壓力管理
1. 原諒自己，寬恕他人
還記得剛被診斷出有PCOS時，我非常地自責，覺得自己沒把自己照顧好。因爲我是比較要求自己的人，希望儘量把事情都做到最好，也因此我也常怪自己不夠努力，每天都在焦慮、憂鬱、罪惡感交織下度過，包括我因爲PCOS增加的體重，以前也一直認爲是我的自制力不夠。只有當我開始原諒自己，告訴自己我已經很努力了，只是用錯方法而已，吸取這次的教訓，跨越之後我才會成爲更好的人。
寬恕，是需要練習的。
當我們憎恨妒忌他人，總是留意著他人的一舉一動時，我們會忘了自己、忘了去享受人生的美好。當我們發現世界很大，看也看不完，想體驗的事情和想完成的夢想根本來不及實現時，我們就不會有餘裕去抱怨上司怎麼那麼機歪、鄰居的新女朋友怎麼腿那麼粗、火鍋店員工怎麼沒跟我90度鞠躬等等。
常常，我們以爲抱怨是在吐苦水跟倒垃圾，排解心理的壓力，其實那只是一時的，真正的問題並不會因此而被解決。我們還會發現，如果是真心在乎妳的人，在聽完妳傾訴一大堆後，大多也都會跟著心情低落，自己在講著講著的過程中也會越發委屈或生氣，因爲那些都是負能量的傳遞，我自己也常聽親友抱怨聽到身心俱疲。
只會抱怨而不會解決問題的人不會長大，勇敢面對並冷靜處理才是成熟的大人。
2. 減少使用負面語言
「我就是衰、就是倒楣，才會得到多囊！」
「爲什麼是我得到？爲什麼不是XXX那個討厭鬼得到？爲什麼不是她變胖？」
「改變飲食、改變生活方式太麻煩了，我沒有那種意志力！」
「我手臂太粗，不敢穿無袖。」或「她手臂那麼粗，怎麼還敢穿無袖！」
「我看那個XXX也沒有多瘦嘛，她還以爲自己很好看呢！」
語言的力量是很強大的，我們怎麼樣描述自己及描述發生在自己身上的事，對我們的影響比想像中的還大，語言能反映我們的心態也能左右我們的想法。當我們滿腦子想的是要「戰勝」、「打敗」PCOS這個「怪物」時，我們在不知不覺中會帶入以上想法，覺得多囊性卵巢是藏在自己身體裡的髒東西，這是一種競爭的心理。
我們不應該跟身體的器官鬥氣，因爲它們能保護我們、爲我們服務，它們就是我們的一部分。
把PCOS視爲一種體質，與「她」和平共處，時時提醒自己要好好照顧自己，補充身體需要的養分，我們就能活得健康又有精神！
同樣地，透過一個人描述他人的語言就能看出這個人是不是個快樂的人，不快樂也不喜歡自己的人未必會經常在人前批評自己，但肯定時常批評他人或看人不順眼，言詞中充滿批判或是酸言酸語，即使是小失誤也難以寬恕他人，這些也都是一種負面能量。
3. 給自己一個喘息的時間與空間
放鬆，說得容易，做得難，因此練習是必要的。
再忙碌的人，每天至少都要有20-30分鐘的時間是留給自己，安排有助於淨化身心的活動，最好是能結合呼吸及律動的，感受並感謝自己的身體，可以在每天清晨開啓工作模式前，也可以在結束一天的辛勞後，真的會對身心放鬆很有幫助，也能給自己補充正能量，推薦簡單的運動、散步、冥想或瑜伽都可以。
但是追劇或跟人訴苦抱怨之類的不算，因爲這不包含內觀的過程，也沒有調節身體壓力的作用。
如果家裡實在沒有一個安靜的空間可以獨處放鬆身心，我很推薦散步這個活動，可以邊聽音樂邊走走看看。還可以設定「每日一萬步」的目標，一萬步分散於一整天之中，其實負擔不大，能走路的時候儘量走路，或者坐公車坐捷運時提早一站下車，剩下的用走的也很容易達成這個目標。
順帶一提，如果是需要長時間待在辦公桌前的上班族，不妨試試站著辦公，每次站個十幾二十分鐘，這絕不是開玩笑的！根據研究，每天多站3小時，勝過一年跑10場馬拉松，以消耗熱量的角度來看，站立和散步其實也堪比慢跑的。
4. 遠離Toxic Relationships and Toxic People
當妳開始爲人生設立新目標以後，有一種人會真心爲妳加油，支持幫助妳，也幫妳看見自己的盲點，而另一種是會先說「不錯啊」，然後再加一句「可是我聽說……」或「我認識妳這麼久，妳根本不是這種努力的人啊」，最後講得都是潑冷水、警告妳不要去嘗試什麼新的事情，最後一定會失敗等等。
尤其是對自己沒目標沒期許的人，看到妳成功不會爲妳喝彩，因爲他們會覺得那一定是因爲這根本沒什麼了不起，或是心懷妒忌認爲妳跟他們是同一類的，怎麼可能妳做得比較好？看到妳失敗的時候，他們嘴上會說「我早就說吧！」，這種話語就是暗藏著一種含義，「我一開始就賭妳會失敗，我不希望妳再次去嘗試，我希望你這次試完就放棄」。另外還有一種人，會把批評包裝成一種讚揚或是讓他們聽起來不像壞人的正面語言，例如「妳其實長得不差，再瘦個10公斤就很漂亮了！」。
這樣子的人我稱爲Toxic People，有毒的人，相信大家身邊多少都有，有時候我們已經很努力了，自己能做到的都做了，但是身邊充斥著這種有毒的人以及有毒的語言，不斷製造壓力和負能量到我們的生活中，而且他們很可能是妳生活在一起的家人或多年的老朋友，甚至男女朋友，那麼這樣就是一個Toxic Relationship，帶毒的關係。如果無法遠離或不往來的話，請知道什麼時候要把耳朵閉上，不要把這些有毒的話聽進去，或是勇敢一點直接糾正他們吧！
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